Срокът на годност съответства на периода, даден от производителя, в който храната при идеални условия на съхранение е жизнеспособна за консумация, тоест не представлява хранителни промени и не благоприятства развитието на микроорганизми, без риск от заболяване.
Въпреки че някои храни се считат за безопасни за консумация, дори когато са остарели, например с подправки, тестени изделия и ориз, други, дори ако не показват промени в структурата, миризмата си, цвета или вкуса си, могат да бъдат опасни за здравето. Това е така, защото някои микроорганизми, присъстващи в храната, могат да се размножават, без да причиняват забележими промени и да пречат на качеството на храната, излагайки здравето на човека на риск. Поради тази причина консумацията на храна след срока на годност се счита за проблем на общественото здраве, тъй като приемът на храна често се обуславя от зрителни и / или възприятия, водещи до заболяване.
За да може храната да се счита за безопасна за консумация, включително това, което е в рамките на срока на валидност, е важно тя да се съхранява по правилния начин в съответствие с препоръката на производителя, която обикновено е описана на етикета. Липсата на подходящо съхранение благоприятства развитието на микроорганизми, които могат да причинят заболяване.
Как да разберете дали дадена храна може да се яде
За безопасна консумация на храна е важно да се обърне внимание на срока на годност, посочен на етикета, както и на условията за съхранение и някои характеристики, които могат да бъдат показателни за растежа на патогенни микроорганизми. По този начин основните характеристики, които трябва да се спазват, са:
- Цвят: внимателно наблюдавайте дали цветът на храната е според очакванията или се е променил. Добър пример е пакетираното месо, което, когато започне да гние, претърпява малки промени в цвета си, като започва да придобива зеленикав цвят;
- Мирис: втората стъпка е да се определи дали храната може да се консумира или не, е чрез нейната миризма, което може да покаже дали храната е кисела, развалена или изгнила например. Чудесен пример е супата, която, когато започне да гние, има кисела миризма;
- Текстура: текстурата също така помага да се определи дали дадена храна е добре да се консумира или не, защото ако тя се промени или има накъдрен, гранулиран или дебел вид, това може да означава, че храната е повредена. Добър пример за това е кремът, който когато се разваля се нарязва и структурата му вече не е хомогенна;
- Вкус: това е последната характеристика, която трябва да бъде оценена, тъй като може да изложи здравето на човека на риск. Тази характеристика обикновено се оценява само когато другите характеристики изглеждат нормални. В такъв случай е препоръчително да опитате малко количество от храната, преди да я консумирате изцяло или да я използвате за готвене.
Сроковете на годност се определят от производителя чрез няколко теста, проведени за оценка на потенциала за микробен растеж в храната спрямо различни условия на съхранение. Важно е да се обърне внимание на срока на годност на храната, тъй като дори и да не се установят промени в характеристиките на храната, някои микроорганизми може да са се размножили или да произведат токсини, които могат да доведат до хранително отравяне. Знаете как да идентифицирате симптомите на хранително отравяне.
Мога ли да ям малко храна навреме?
Въпреки че срокът на годност е важен показател за проверка на качеството на храната, някои могат да се консумират дори след изтичане срока на годност. Това се дължи на факта, че условията за съхранение не са толкова взискателни и защото толерират големи вариации в температурата.
Някои от храните, които могат да се консумират навреме, без да излагате здравето си на риск, са сухи тестени изделия и ориз, брашно, сол, захар, подправки, вода и замразени зеленчуци например. Тези храни обикновено могат да се консумират няколко месеца след изтичане срока им на годност, стига да няма промени в цвета, миризмата, структурата или вкуса им. Освен това опаковките им също трябва да бъдат запечатани и съхранявани в съответствие с инструкциите, дадени от производителя.
Охладените храни като месо, кисело мляко, мляко, заквасена сметана, кондензирано мляко и извара например са примери за продукти, които не трябва да се консумират след изтичане на срока на годност и техните характеристики трябва да се оценяват дори когато са дължими. Освен това лекарствата и добавките също са примери за изключения, които трябва да се използват само в рамките на срока на годност, тъй като те могат да представляват опасност за здравето.
